가끔은 복잡한 생각 없이 시원하게 달리는 영화 한 편이 간절할 때가 있습니다. 1998년, 뤽 베송 사단이 세상에 내놓은 프랑스 영화 '택시'는 바로 그런 갈증을 완벽하게 해소해 주는 작품입니다. 눈을 뗄 수 없는 자동차 추격전과 개성 넘치는 캐릭터들의 유쾌한 조합은 20년이 훌쩍 지난 지금 다시 봐도 전혀 촌스럽지 않은, 짜릿한 쾌감을 선사하죠. 답답한 일상에 활력이 필요하다면, 지금 바로 마르세유의 도로 위로 함께 달려볼까요?
간단한 줄거리 소개
피자 배달부를 그만두고 꿈에 그리던 운전사 일을 시작한 주인공 '다니엘'. 하지만 그의 차는 평범한 이동 수단이 아닙니다. 버튼 하나만 누르면 경주용 차로 변신하는, 그야말로 총알 같은 괴물이죠. 그러던 어느 날, 운전면허 시험에 8번이나 낙방한 어리숙한 경찰 '에밀리앙'을 손님으로 태우게 됩니다. 다니엘의 신들린 운전 실력에 놀란 에밀리앙은 그의 과속을 빌미로 한 가지 위험한 제안을 합니다. 바로, 경찰도 속수무책인 독일인 은행 강도단을 잡는 데 협조하라는 것! 자신의 소중한 면허를 지키기 위해 다니엘은 울며 겨자 먹기로 경찰의 비밀 수사에 발을 담그게 됩니다.
환상의 콤비, 다니엘과 에밀리앙의 유쾌한 만남
이 영화의 가장 큰 매력은 바로 정반대의 성격을 가진 두 주인공의 환상적인 케미스트리입니다. 주인공 '다니엘'은 스피드를 위해서라면 물불 가리지 않는, 운전에 천부적인 재능을 가진 인물입니다. 자신감 넘치고 때로는 능글맞기까지 하지만, 결코 미워할 수 없는 매력을 가지고 있죠. 반면, 또 다른 주인공인 경찰 '에밀리앙'은 선량하고 의욕은 넘치지만, 안타까울 정도로 모든 일에 서툴고 어설픕니다. 운전면허조차 없는 그가 강력반 형사라는 사실 자체가 아이러니한 웃음을 유발합니다. 이처럼 물과 기름처럼 섞일 수 없을 것 같은 두 사람이 은행 강도단이라는 공동의 목표를 위해 어쩔 수 없이 한 팀이 되면서부터 본격적인 재미가 시작됩니다. 다니엘은 에밀리앙의 어리숙함을 비웃으면서도 결정적인 순간에 그를 돕고, 에밀리앙은 다니엘의 무모한 질주에 기겁하면서도 그의 능력에 점차 의지하게 됩니다. 이 과정에서 벌어지는 사소한 다툼과 어설픈 협동 작전은 시종일관 관객들의 웃음보를 자극하며, 액션만큼이나 중요한 영화의 중심축 역할을 톡톡히 해냅니다.
마르세유의 총알, 전설적인 푸조 406의 매력
'택시' 시리즈를 이야기할 때, 전설적인 주인공 차 '푸조 406' 을 빼놓을 수 없습니다. 영화 속 다니엘의 하얀색 푸조 406은 단순한 이동 수단을 넘어, 그 자체로 하나의 살아있는 캐릭터입니다. 평소에는 평범한 영업용 차량의 모습을 하고 있지만, 다니엘이 조수석의 비밀 버튼들을 누르는 순간, 숨겨져 있던 스포일러와 에어로 파츠가 튀어나오고 타이어가 교체되며 순식간에 도로 위의 야수로 변신합니다. 이 변신 장면은 시리즈의 상징과도 같으며, 관객들에게 엄청난 시각적 쾌감을 선사하죠. 특히 CG가 흔치 않던 시절, 실제 차량을 개조하여 촬영한 마르세유 시내의 추격 장면은 지금 봐도 손에 땀을 쥐게 할 만큼 박진감이 넘칩니다. 좁은 골목길을 아슬아슬하게 빠져나가고, 계단을 미끄러지듯 내려오며, 고속도로에서 독일 강도단의 붉은색 벤츠를 맹렬하게 추격하는 모습은 관객들의 스트레스를 한 방에 날려버릴 만큼 시원하고 통쾌합니다. 이처럼 푸조 406이 선보이는 화려한 질주는 영화의 정체성이자 가장 강력한 볼거리임이 틀림없습니다.
뤽 베송 사단이 빚어낸 프렌치 액션 코미디의 정수
이 영화는 '레옹', '제5원소'로 유명한 뤽 베송이 제작과 각본을 맡아 그의 색깔이 짙게 묻어나는 작품입니다. 뤽 베송 사단은 할리우드 액션 영화의 공식을 따르면서도 그 안에 프랑스 특유의 유머와 감성을 절묘하게 녹여냈습니다. 미국 영화처럼 세상을 구하는 거창한 영웅이 등장하는 대신, 우리 주변에 있을 법한 소시민적인 캐릭터들이 주인공으로 나섭니다. 이들이 보여주는 행동과 대사에는 프랑스 영화 특유의 재치와 위트가 가득하죠. 또한, 배경이 되는 프랑스 남부의 항구도시 마르세유의 아름다운 풍광은 영화의 또 다른 관전 포인트입니다. 눈부신 지중해의 햇살과 활기 넘치는 도시의 모습은 자칫 액션에만 치중될 수 있는 영화에 풍성한 볼거리와 낭만적인 분위기를 더해줍니다. 이처럼 '택시'는 할리우드의 기술력과 프랑스의 감성이 성공적으로 결합된 '프렌치 블록버스터'의 대표적인 사례로, 이후 수많은 아류작을 낳으며 하나의 장르를 개척했다고 평가받고 있습니다.
글을 마치며
영화 '택시'는 머리 아픈 고민 없이 즐길 수 있는 최고의 오락 영화 중 하나입니다. 시원하게 뻗은 도로를 질주하는 자동차를 보며 잠시나마 답답한 현실을 잊고 싶을 때, 이 영화는 더할 나위 없는 선택이 될 것입니다. 유쾌한 두 남자의 환상적인 호흡과 짜릿한 스피드의 세계에 빠져보시길 강력히 추천합니다.
본 포스팅에 담긴 내용은 영화에 대한 저의 개인적인 감상을 바탕으로 한 것이며, 영화에 대한 평가는 개인마다 다를 수 있습니다.